Preludio de Angkor Wat.

Hola gente!

Hoy es un dia especial que merece al menos una pequeña mención. Como sabéis he llegado hace unos días a Camboya, y hoy me encuentro en Siem Reap. Puede que eso no os suene demasiado, pero la verdad es que estoy a tan solo 6 kilómetros del complejo religioso mas grande jamas construido: el templo Angkor Wat. Angkor Wat, a pesar de ser el mas grande de todos, es tan solo uno de los cientos de templos budistas e hinduistas que se construyeron en estos alrededores. La visita que voy a realizar durante tres días a algunos de estos magníficos templos es algo que llevaba mucho tiempo esperando. Todos los calificativos que pueda lanzar se quedan cortos. Estoy lleno de ilusión, y a pesar de que van a ser 3 días agotadores, estoy seguro de que los disfrutare mucho.

Como aperitivo, hoy a las 5 de la tarde compre mi pase de tres días, y con el pude contemplar el primero de las cuatro puestas de sol sobre los templos de Angkor. Deberíais haberme visto pilotando mi bicicleta mientras canturreaba de camino a Angkor Wat. De momento os dejo alguna foto tomada en esa puesta de sol (no demasiado buenas esta vez...) y el gusanillo. Volveremos a encontrarnos en tres días!

Un abrazo!!

La Isla de Coral.

A mi querido amigo Nacho tengo muchas cosas que agradecerle. Superada hace ya tiempo nuestra primera (y ultima!) crisis pre-matrimonial en Melaka, nuestro viaje juntos continuo maravillosamente hasta el ultimo día. Y como decía, una de esas cosas de la que le estaré siempre agradecido es de haberme secundado para ir a la isla Sipadan. Y no es que no quisiera ir a Sipadan, ya que estaba planeado previamente cuando decidí ir a Borneo, sino que la razón principal para ir a este lugar es bucear. A mi me encanta bucear, hace ya 6 anos que conseguí mi titulo de buceador de aguas abiertas en mi añorada Mallorca, pero la verdad es que desde entonces no he practicado tanto como hubiera deseado. La ultima vez fue en Alicante, hace al menos 2 años, y eso me hacia titubear un poco. Pero con Nacho todos mis titubeos se fueron al garete al instante. Fijaros si soy un tipo con suerte, que no solo me da por encontrar un español en Kuala Lumpur que sigue mi misma ruta, sino que encima el tío es un apasionado y experto buceador.


Y asi Nacho y yo despues de estar con el Tio Tan tomamos una minivan para llegar en 6 horitas desde nuestro refugio en el Kinabatangan hasta Semporna, pueblecito costero y base para las escapadas a Sipadan. La Isla de Sipadan es uno de esos sitios magicos del planeta que si a uno le apasiona bucear no deberia de perderse. Para muchos esta entre los 10 mejores lugares del mundo junto a sitios como Cozumel en Mexico, el Mar Rojo o las Islas Fidji. Los pescadores locales, indiferentes completamente a la estetica de su maravilloso oceano, utilizaron durante anhos y de manera indiscriminada la dinamita, lo que sumado a la proliferacion de hoteles y buceadores hacia peligrar este pequenho paraiso. Como siempre la mano del hombre haciendo estragos... Pero el gobierno puso remedio creando un nuevo parque nacional y desde entonces todo asentamiento con fines turisticos ha sido desmantelado en la isla, y las inmersiones reguladas.

Nuestros primeros deberes apenas encontrado un lugar donde dormir fue consultar los distintos operadores de buceo. Resulta curioso que a pesar de ser un lugar tan increible, los precios estan muy por debajo de lo que se paga en Europa, por ejemplo. De esta forma, Nacho se decidio por hacer un curso de "Rescue Diver". Y yo, vistas las circunstancias, contrate un curso para mejorar mis habilidades y obtener la certificacion de buceador avanzado. De todas formas, mi curso no incluia nada de teoria, y si 6 inmersiones en Sipadan. Justo lo que necesitaba!

Antes de entrar en el agua te lo pintan todo tan hermoso que ni te lo crees. Pero las expectativas y la ilusion se mantienen en lo mas alto. Una vez alli, en este Gran Azul malayo tan cristalino, transparente y limpio uno se olvida de todo. El concepto de superficie se diluye en tu mente tan rapido como se va perdiendo de vista a medida que se ganan metros de profundidad. El espectaculo de luz, color y sonido comienza. Que bonito es todo... La primera impresion es la de estar en una gigantesca pecera, junto a criaturas de un mundo de cuentos. El coral de miles de colores y tonalidades distintas es un decorado viviente inigualable, y a su alrededor se deslizan con una dulzura y la perfeccion de Nureyev deslumbrantes pececillos. Y cuando ves la primera tortuga... entonces si, esto debe ser ese famoso lugar llamado Sipadan. Aqui las tortugas tienen su hotel de 5 estrellas, y se pasean con sus suntuosos caparazones entre el arrecife y los buceadores sin ninguna verguenza. Que espectaculo. Ya en esa primera inmersion una de estas preciosas y enormes tortugas se me aproximo planeando a escasos centimetros de mi. No lo pude evitar y extendiendo mi brazo hacia ella roce su coraza con la yema de mis dedos mientras se deslizaba. Que sensacion... Pero ahi estaba Ricardo, nuestro instructor iberico de Lisboa, que rapidamente me reganho para que no volviera a hacerlo. Y es que una de las reglas bajo el agua es el respeto absoluto. Prohibido tocar, prohibido robar y por supuesto, prohibido perturbar esta maravillosa paz. Somos invitados de lujo y convidados de piedra.


Miles de peces de miles de colores distintos fueron apareciendo y desapareciendo, dejando paso a otros miles de peces de otros miles de colores diferentes. Actores de todos los tamanhos y formas, engalanados con sus mejores disfraces dignos del mejor Carnaval de Rio de Janeiro. Y derrepente... alli abajo habia algo. Posado sobre el fondo inmovil como un submarino anclado en espera de instrucciones. Era el Rey del Mar. El mas temido y respetado por todos: un tiburon. Nos fuimos acercando lentamente, por un lado... hasta poder vislumbrar todo su poder en sus afilados ojos. Cuando miras a los ojos a uno de estos bichos se te pone la carne de gallina. No, no os preocupeis. Los tiburones de arrecife no son peligrosos... a menos que alguien haga una tonteria, claro. Porque a pesar de respetar al ser humano, no cabe ninguna duda de que si rompieran ese pacto saldriamos perdiendo. Y volviendo a sus ojos... misteriosos, penetrantes, calculadores, incisivos... ante una mirada tan potente solo se puede agachar la cabeza en reverencia al Rey. Cuando por fin echa a nadar es el Ferrari de las profundidades. Estilizado e hidrodinamico como ninguno, un pequenho y ligero aleteo lo propulsa a una velocidad endiablada y con la belleza de una Top Model. Es fascinante.

Durante mis dos dias de inmersiones en el curso disfrute como nunca habia disfrutado bajo el mar. Dificil sera volver a igualar estas sensaciones en ningun otro lugar. Soy un privilegiado. He visto decenas de tortugas, tiburones, corales maravillosos y pececitos preciosos. En una de las inmersiones tuvimos la suerte de contemplar otro espectaculo digno de National Geographic: cuatro tortugas macho se disputaban a una tortuga hembra con todo su poder y como si les fuera la vida. Ya se sabe, las hembras siempre despertando pasiones desenfrenadas... Estos tipos no dudaban en morderse unos a otros, ni respetaban el turno ni nada que se le pareciese. Mientras uno montaba a la hembra, un segundo macho se subia sobre el otro, y hasta un tercero, intentando por todos los medios convertirse en el invasor de la hembra. El cuarto trataba como fuera de no quedar desbancado. Yo creo que la hembra disfrutaba. Eso si, os aseguro que estos cuatro tipos se merecian la carcel. Y hubiera dado parte de no ser porque estaba buceando!


En otra ocasion asistimos a una extrañaa puesta en escena que tuvo como protagonistas a un pequeno tiburon y un enorme bonito. Segun me cuentan, el tiburon habia hecho de las suyas robando de alguna manera comida al bonito. Y este, ni corto ni perezoso se puso a perseguir con toda su mala leche al tiburon durante un rato. Atonitos como estabamos ante semejante inversion en la cadena alimenticia de las profundidades, contemplamos la persecucion hasta que finalmente el tiburon desaparecio en la distancia. Al llegar a superficie compartimos nuestras silenciosas carcajadas de alli abajo y comentamos lo sucedido algunos minutos.

La vida en superficie tambien fue divertida. Nuestro grupito de buceadores nos reuniamos por la noche para cenar la barbacoa del chef del centro de buceo, Eddy. Una comida excelente. Pescados de distintos tipos, calamares, langostinos, rollitos de primavera, chowmein... y buffet libre por 15 ringits (algo mas de 3 euros). Ademas pasear por el pueblito de Semporna me resulto encantador. La mayoria de los buceadores, que son el 99% de los turistas aqui, se quejan de que el pueblo en cuestion no tiene nada para la diversion. Pero tal vez por eso deberia tambien de ser mas apreciado, es un pueblo que todavia no esta perdido en las manos del turismo. Un pueblo de Borneo simple y llano, como cualquier otro. Y la gente tan amable como estamos acostumbrados. Seguro que cuando vuelva por aqui las cosas habran cambiado y estara mucho mas explotado. Pero yo seguire teniendo en mi recuerdo aquel pueblecito tan normal que encierra en su cofre del tesoro uno de los paraisos subacuticos mas fascinantes y cautivadores de todo el globo terraqueo.

El Tio Tan

Antiguamente se decía que el bosque y la selva cubrían casi la totalidad de la isla de Borneo, pero poco a poco y especialmente a partir de los años 60 la mayor parte de selva ha ido desapareciendo por culpa de los cultivos de palmeras aceiteras y la tala indiscriminada de árboles. Una de las joyas naturales de la isla es un río llamado Kinabatangan. Este río, el segundo mas grande de Borneo, agrupa en sus orillas una ingente cantidad de vida animal y vegetal, única en el mundo. Pero también en el Kinabatangan la selva ha sido devorada por el hombre hasta quedar convertida en tan solo 9 "parcelas" cada una a orillas del río, pero lamentablemente no conectadas entre sí. Curiosamente esta situación ha permitido que la concentración de vida en esas parcelas restantes sea algo fuera de lo común, pues los animales se han visto obligados a reducir su espacio y a convivir con otros casi como si fueran sardinas en lata. Y es esta la característica que hace que una visita al río Kinabatangan y a su entorno sea algo obligado y a la vez maravilloso. Y así, Nacho y yo nos pusimos en manos del Tío Tan para descubrirlo.

El Tío Tan, más conocido por estas tierras como Uncle Tan, fue en primer lugar una persona que construyo un campamento a orillas del río y a partir de ahí se dedicó a mostrar a los turistas el entorno de Kinabatangan. Hace años que el Tío Tan pasó a mejor vida, pero la tradición ha sido mantenida por sus hijos que gestionan con mucho éxito el Uncle Tan Jungle Camp. Lejos de ser un lugar de comodidades, es simple y llanamente un campamento en medio de la selva y a orillas del río, con unas chozas elevadas donde los visitantes duermen sobre unos colchones pero en el suelo. Todas las instalaciones son muy básicas, pero eso hace que la estancia sea parte descubrimiento, parte aventura. En el paquete de dos noches/tres días está incluida toda la comida, y todas las actividades que son: varios safaris de 2 horas en bote por el río de día y de noche, y 2 trekkings a pie de otras dos horas en la selva, también de día y de noche.


Nuestro grupo estaba compuesto por unos 11 viajeros de Hungría, Finlandia, Estados Unidos, Inglaterra, Tailandia, Malasia y por supuesto España. Todos gente joven, maja y agradable. Al llegar tuvimos una pequeña reunión donde se nos explicó un poco el estado actual de conservación del la selva en el Kinabatangan y también las actividades a desarrollar. Me encantó que todos los trabajadores de Uncle Tan, desde el cocinero hasta el responsable, se presentaron uno por uno durante esa reunión dándonos la mano y la bienvenida con una sonrisa. La mayoría chavales locales que no superaban los 30, pero con las miradas de sabiduría de un asceta de 150 anos.


Y a partir de esa primera reunión se fueron sucediendo las actividades una tras otra. La gran atracción, o mejor dicho, la gran esperanza de todos los visitantes es sin duda poder ver un orangután en estado salvaje. Los elefantes también se dejan ver, pero estábamos fuera de temporada. Ademas de estas dos estrellas, hay muchas otras, como ranas, tarántulas, cocodrilos, lagartos monitor, cientos de pájaros, osos, y sobe todo... una rarísima especie de mono llamado Proboscis, con una larga narizota que lo hace parecer mas humano si cabe.

En la primera noche hicimos un safari en bote. Nos habían prevenido: "Llevad el chubasquero". Imaginaros quien se dejo el chubasquero... Era la noche mas brillante y limpia que había visto en mucho tiempo. Pero de repente... el monzón traicionero comenzó a descargar con furia infernal millones de litros de agua sobre nuestras cabezas. Al principio... solo estaba mojado. Pero el viento provocado por la velocidad de la lancha me hizo pasar algo del frío que tenia ya olvidado por estas tierras de Asia. Y encima, parecía que no llegábamos nunca. Pero sí, llegamos. Y yo lo hice hecho una sopa. Lo bueno de estar aquí es que te secas tan rápido como te mojas, y normalmente es una lluvia cálida que no te hace pasar nunca frío. Es otro de los pequeños sueños dentro del sueño: mojarme sin vergüenza bajo la lluvia cálida del monzón (pero ese sueño se hizo realidad en Nepal... recordadme que algún día os lo cuente).

Dormir en la selva sobre un colchón en el suelo tiene sus ventajas y sus inconvenientes. Me voy a ahorrar los inconvenientes que ya os imaginareis, y os voy a contar lo mágico que resulta escuchar la sinfonía nocturna que producen cientos de animales. A mi ya de por si me encanta escuchar a los grillitos cuando duermo cerca del campo, y estar en la selva multiplica por mil las posibilidades. Sobre todo las ranas son excelentes sopranos. Los grillos y cigarras siguen el compás, y el resto de la banda de insectos hacen el acompañamiento. Y cuando estas a punto de dormirte consigues escuchar la melodía de la selva no como una mezcla de ruidos, sino como un único sonido que te relaja hasta caer en los brazos de Morfeo: es la Sinfonía Nocturna numero 1 de la Madre Naturaleza.

Durante el resto de las actividades no hubo suerte con los orangutanes... pero si vimos decenas de proboscis. Es el mono mas humano que he visto en mi vida. El macho ademas tiene una barrigota redonda como un tambor cual Homer Simpson. Mi momento favorito fue sin duda el trekking de noche. Vimos algunos pájaros, escorpiones, un montón de ranas, y hasta una nueva especie de tarántula descubierta hace apenas dos años.


La ultima mañana hicimos nuestro ultimo safari en bote, y nos despedimos finalmente de Uncle Tan y de nuestros campaneros de aventuras. Regresábamos a la vida cómoda y a la civilización después de tres días de estupenda aventura. A pesar de no ver orangutanes, la experiencia mereció muchísimo la pena en todos los sentidos. Así que... si pasáis por Borneo no os olvidéis de venir a saludar al Tío Tan!

El Viaje continua... el sueño resplandece.

Hola a todos, comentaros un par de cosillas, por una parte nos hemos presentado a un concurso de blogs que se celebra, en la región donde reside la familia de Dave (Logroño, La Rioja, España), me gustaría pediros si no es mucha molestia que nos nominaseis al blog para los premios, seria un regalo estupendo para mi hermano en el caso de poder llegar a recibirlo.
Hay una competencia brutal, pero creemos que el blog de Dave es excelente por varios motivos, la información que nos hace llegar es en muchos casos valiosa y sorprendente, el blog es un instrumento fantástico para poder enterarnos de donde esta, como se encuentra y si puede tener algún problema en algún momento, imaginaros sin ir mas lejos hace unos años lo que podía ser un viaje de estas características, sin saber nada del mochilero durante semanas tal vez meses, menos mal que afortunadamente contamos con Internet que posibilita que aunque uno este a miles de kilómetros parezca como si lo tenemos en casa, es pura magia... y sobre todo que la información y fotos, sera un recuerdo imborrable, lo que para muchos son sueños impensables para otros no son mas que obstaculos franqueables. Esto nos anima a evolucionar en nuestros pensamientos y emociones, para hacernos pensar para que estamos aqui y donde queremos ir.
David ha llegado a Camboya, es un país precioso y guarda unos lugares increíbles por visitar como el majestuoso Templo Angkor Wat, es uno de los tesoros arqueológicos mas grandes del mundo, según me ha comentado ha cambiado mucho el decorado desde su estancia en Malasia, ha vuelto a un país mas pobre, donde lo humano cobra un protagonismo máximo frente a la avanzada sociedad tecnológica, esperemos que nos mande noticias pronto, yo las espero con ansia.
Os dejo la dirección de la pagina de los premios para que nominéis el blog si os parece bien.
Muchísimas gracias a todos por vuestras visitas y comentarios.

http://servicios.larioja.com/premios/2007/nominacion.php



Para los que disfrutais con Google Earth, dispongo de un fichero con la ruta que ha seguido Dave desde su salida de Logroño, si estais interesados os lo puedo enviar, no teneis mas que decirlo.

Un fuerte abrazo para todos, especialmente para los que escriben.

Muchos besos.

Kelly: FELIZ CUMPLEAÑOS

Mi querida Kelly,

Te quiero desear de lo mas hondo de mi corazón un FELIZ CUMPLEAÑOS. Aunque no pueda estar contigo para celebrar un día tan importante para mi, quiero que sepas que te llevo conmigo allí donde voy, he estado esperando todo el día que llegara el momento para poder llamarte y felicitarte con mi voz. Te echo mucho de menos y cada vez que sucede algo buenísimo a mi alrededor no lo disfruto tantísimo porque mi primer pensamiento es buscarte, aunque no estés, para poder compartirlo contigo.

Te quiero mucho, y te envió mis besos desde aquí!

FELIZ CUMPLEAÑOS!!!

La tierra de Sandokan

El nombre de Borneo desde siempre me ha evocado la idea de paraíso remoto, tierra virgen y salvaje y refugio de extrañas especies de animales y vegetales. Y claro... también está Sandokan, el Tigre de Malasia. Quien no recuerda sus aventuras? Por todas estas razones, y por alguna más, finalmente me planteé la idea de dar un salto desde la península malaya.

De nuevo hay que darle las gracias a Air Asia, que esta cambiando el continente por completo y sobretodo ampliando los horizontes de todos los viajeros de la zona. Por apenas 50 euros te llevan, o por menos si eres afortunado. Recordadme que os vuelva a hablar de esta aerolínea algún día.

La isla de Borneo es la tercera mas grande del mundo, y tal vez por eso está compartida por tres países: Malasia, Indonesia, y el chiquitito y rico sultanato de Brunei. Después de informarme sobre las posibilidades, decidí que el estado de Sabah, en la parte nororiental y malaya de la isla, sería mi destino.

Algunos dicen que la ciudad de Sandakan fue nombrada así por culpa de Emilio Salgari. Curioso que el personaje de una novela pueda dar tanto de sí, pero tampoco es nuevo el caso. Hace unos meses os hablaba de Shangri-La ese lugar mitologico nacido en un libro; pero no os conté que el gobierno chino ni corto ni perezoso decidió renombrar un pueblo de las montanas con ese nombre porque pensaban que se ajustaba a las descripciones de la novela.

Volviendo a nuestra Sandakan, os confieso que la casualidad (o mejor llamémosla economía) nos hizo aterrizar allí a Nacho y a mí como puerta de entrada. La ciudad no tiene demasiados encantos, pero la gente se mostró amabilísima con nosotros, como si todavía no estuvieran acostumbrados al viajero. De hecho, Air Asia va a cambiar todo esto en poco tiempo, os lo aseguro. Y es bonito disfrutar de tantas atenciones cuando uno camina por la calle o compra algo en un supermercado... jeje... llamadme presumido pero no me acostumbro. Me gusta disfrutar de estas atenciones y devolver sonrisas a cambio. Es una sensación estupenda.

La mayor atracción de Sandakan es el Centro de Rehabilitación de Orangutanes de Sepilok, situado a apenas 25 kilómetros. Orangutan... ese fascinante primate que se hizo famoso en las películas de Clint Eastwood. Con apariencia bonachona y divertida, irresistible diría. Al día siguiente de llegar a Sandakan, hacia allí nos dirigimos el bueno de Nacho y yo. Esta vez acompañados de Sarah y Catherine, dos chicas inglesas que se alojaban en nuestro albergue.

En el Centro de Sepilok para ser sinceros, tampoco hay mucho que ver. Con la entrada está incluido la proyección de un vídeo de una media hora sobre nuestros amigos los orangutanes, nada que no se pueda ver desde el sillón de casa. El momento estrella llega a las 11 de la mañana cuando un par de cuidadores se suben a una plataforma habilitada sobre un árbol, y distribuyen algo de comida a los orangutanes y también a los improvisados y astutos macacos, que nunca se pierden una fiesta aunque no tengan invitación.

La plataforma esta situada a unos 15 minutos de las instalaciones del Centro, en plena selva. No se trata simplemente de dar de comer a los orangutanes, sino que es una de las últimas fases del proceso de aclimatación de los primates a su estado natural, después de pasar semanas o meses rehabilitándose en el Centro. Los orangutanes que allí van a comer están en absoluta libertad, y a medida que son liberados en la selva poco a poco van prescindiendo de este hábito.

A las 10:45 ya estábamos allí los cuatro, todavía no había llegado ningún otro turista, ni ningún animal. Pero como si dispusieran de un reloj digital en sus muñecas, a los pocos minutos fue haciendo acto de presencia un grupo de macacos expectantes. Llegaron los cuidadores (y la horda de turistas) y comenzaron a distribuir algunos plátanos entre los macacos. Y... de repente por allí apareció el primero de los orangutanes... caminando inversamente sobre una de las cuerdas que conectan los arboles a la plataforma.

Es un animal precioso. O tierno si queréis. A pesar de ser tan grande no transmite ninguna malicia sino todo lo contrario, y verlo desplazarse en libertad, tenerlo ante tus ojos es todo un espectáculo. Poco a poco se fueron acercando hasta 3 o 4 orangutanes más, y cuidadosamente, sin ninguna gula, fueron disfrutando del aperitivo brindado por los humanos. Eso sí, entre uno y otro se pusieron perdidos con la bandeja de leche... que cachondeo. A veces parecen tan humanos que resulta casi ridículo verlos desparramarse la leche encima como críos pequeños, pero cuando caes en la cuenta de que es un animal... es imposible evitar la sonrisa, o la carcajada en ocasiones.

Lamentablemente... el "aperitivo" no duró demasiado, y apenas pudimos ver a los varios orangutanes durante unos diez o quince minutos. Desde este punto de vista fue algo decepcionante, pero hay que ser conscientes de que se trata de un proceso de rehabilitación, y no de un circo o un zoo. Y la presencia de los animales allí es voluntaria y no tiene como objeto el divertimento del personal presente.

Como no podía ser menos... los macacos siempre están para liarla allí donde van... jeje... que tipos! Cuando ya los orangutanes habían desaparecido, un grupo de unos diez turistas nos quedamos allí contemplando las monerías macacas y tomando buena cuenta con nuestras poderosas cámaras. Los cuidadores habían desaparecido, no había ningún empleado del centro ya. Poco a poco y astutamente, los macacos fueron tomando posiciones en la plataforma de madera habilitada para los espectadores. Seguramente con la intención de pescar algo de comida entre las bolsas o mochilas de la gente.


Cuando nos dimos cuenta... el ejercito de los 12 (o trece) macacos nos había cortado el paso de salida, y nos quedamos arremolinados en nuestra plataforma, corriendo de un lado para otro al son de los pasos amenazantes de los macacos. El cabecilla daba miedo... la verdad. No sé si debería contároslo... pero yo también corría de un lado para otro... que miedo.... Y bueno, finalmente después de varios minutos que parecieron horas de histeria colectiva apareció algún empleado para rescatarnos y hacernos camino entre el ejercito macacul: estábamos a salvo! Aunque a la buena de Sarah creo que todavía le deben durar las pesadillas allí donde esté, que mal lo pasó la pobre!!

Regreso al futuro... Singapur.

Singapur... Singapur... Me suena que debe estar por Asia, no? Ciudad? País? Isla? En realidad... todo junto: ciudad-estado, o isla-estado. Si tomáis el mapa de Asia se encuentra situado mas allá del mar en la puntita de la península malaya, separado por tan solo unos cientos de metros de su vecina Malasia.

Se que no le hago justicia a Singapur comenzando por este argumento tan materialista, pero al momento y desde que empezó mi viaje, es el lugar mas caro donde he estado. El alojamiento especialmente, el transporte y las entradas a los espectáculos o atracciones tienen un precio muy elevado comparado con el Malasia, o con otros países de la zona.

Pero Singapur es Singapur... y en este pequeño estado el nivel de desarrollo asiático alcanza su cúspide. Es el regreso al futuro: calles limpisimas y organizadas, rascacielos, grandes parques y jardines, red de transporte super eficaz, museos impecables y un largo etcéteras. La gente viste con esmero y a la moda. La calidad de vida salta a la vista. Y la limpieza. Y es que hasta el chicle esta prohibido en Singapur, para evitar que se quede pegado en cualquier sitio. Alucinante, no? Pero muy practico. así que esos dolares de mas están mas que justificados.

Mucha gente viene a Singapur solo por las compras. Gente que puede permitírselo, claro. Hay centros comerciales por todos los lados. Quizá las cosas estén mas baratas que en Europa, puede ser. Pero para alguien que viaja como yo, no resulta demasiado atractivo. La mochila tiene su peso justo, y ademas esta cargada de manera casi matemática. La electrónica es muy tentadora... pero ya conseguí mi nueva cámara a un buen precio en Hong Kong... y la idea de comprar un portátil que me rondaba la cabeza... acabo en idea mas que en realidad.

De Singapur os contare que ese par de días o tres merecerán la pena. Su Jardin Botánico es una maravilla. allí da gusto pagar la entrada, porque no solo es un jardín precioso, sino que ademas esta cuidado y mimado hasta el mínimo detalle. Ya en la entrada la recepción llama la atención, y la información que proporcionan es perfecta. En el Jardin Botánico casi vi mas operarios que turistas, arreglando el césped, las pequeñas plantitas, o lo que hiciera falta. En el interior se encuentra también el Real Jardin de orquídeas, con cientos de especies diferentes de la preciada planta. Un par de lagos con sus cisnes y tortugas hacen el resto.

El museo de las civilizaciones asiáticas me dejo encantado. Para aquel que ha visitado algunos de los países de Asia, el museo te da un paseo por todos esos países y te muestra rasgos de su cultura. Y para aquel que no conoce Asia, es una buena forma de comenzar. La presentación, como todo lo que hay en Singapur, es impecable.

Y por ultimo, el Zoológico. O mas bien... debería decir el Safari Nocturno. Ambas atracciones están a unos 45 minutos del centro, y pegadas una a la otra. Teníamos previsto visitar primero el zoo y después el safari nocturno, pero llegamos algo tarde y nos daba poco tiempo de visita para el zoo... así que tuvimos que contentarnos con el safari. Pero mereció también la pena. No os ha pasado alguna vez cuando habéis ido al zoo que los animales están todos medio adormilados? En eso se basa la idea del Safari Nocturno, que es una especie de zoo, pero se recorre de noche.

La mayoría de los animales salvajes son de vida nocturna, pasándose la mayoría de las horas de luz dormidos o descansando. Y es de noche cuando se muestran en todo su esplendor. Fue una bonita experiencia. Ademas durante uno de los espectáculos de fuego, sacaron a Nacho de voluntario forzoso, con lo que tuve un rato extra de diversión.

Resultado Concurso Postales.

Hola a todos:

Despues de una larga deliberacion los agraciados en el concurso de postales que terminaba el dia 10 de noviembre, han sido:

Yeyu
Kelly
Silvia
Saul
Laki
Koko
Ana

Hemos pensado que seria mejor agradecer a todos los que habeis dejado vuestros comentarios y por lo tanto todos sois los elegidos, vais a tener vuestra postal del otro lado del Mundo.
Si alguien mas, desea la postal que envié también la dirección, pero que de vez en cuando deje algún comentario, ehhhhh

Mandarnos vuestra direccion postal a:

david.lacarra@gmail.com

Por otra parte deciros que Dave se encuentra haciendo unas inmersiones en la pequeña y preciosa Isla de Sipadan os dejo una foto del lugar y unos comentarios sobre la islita, segun he podido informarme es uno de los mejores lugares del mundo para bucear, se ven gran cantidad de tortugas y un monton de fauna marina en unas aguas cristalinas, que envidia, jejeje.



Sipadán es la única isla oceánica del archipiélago Malayo. Tiene un paisaje singular pues no comparte la forma usual de las playas del archipiélago, sino que es, como su figura insinúa, un hongo que sobresale del agua. La isla tiene capacidad para sólo 160 personas, aunque desde principios de este año está totalmente prohibido alojarse en ella. Sólo está permitido, de momento, el buceo. De todas formas, en 15 ó 20 minutos, se puede llegar desde las islas de Mabul o Kapalai, famosas por sus cabañas y bungalows. La isla de Sidapán fue declarada parque natural debido a la riqueza de sus fondos y a que sus playas son el lugar de puesta de huevos de las tortugas verdes. Las inmersiones en Sidapán son conocidas por sus paredes verticales. En algunas de las zonas de buceo el arrecife desciende paulatinamente a 20 m. de profundidad hasta que comienza el acantilado.

Un Abrazo muy fuerte para todos y gracias.

Las Aventuras de Nacho y Dave...

En un momento perfecto, encontré un compañero de fatigas casi perfecto. Mi ya amigo Nacho, después de compartir algunos días en K.L. (Kuala Lumpur) quedo satisfecho cuando le explique mi plan para llegar a Borneo, pasando por Melaka y por supuesto, por Singapur, y se convenció para que viajáramos juntos.

Melaka, la primera parada, es una preciosa ciudad junto al mar y que guarda en sus entrañas numerosas huellas de su pasado colonial, primero portugués, después holandés y por ultimo británico.

Allí llegamos Nacho y yo, con las pesadas mochilas. Nuestra primera acción coordinada fue un autentico fracaso: buscar alojamiento. No encontrábamos algo que se ajustara a lo que queríamos, unas veces porque la pensión cerraba la puerta de noche y si no llegabas a tiempo te quedabas fuera, otras veces demasiado cara... Y así estuvimos caminando un montón de tiempo, no había suerte. El colmo fue que cuando llegamos a un lugar aparentemente bonito y que estaba bien de precio. Me encargue yo de subir a ver la habitación (doble), y todo parecía perfecto. Después de confirmar, subimos ya con nuestras cosas y teníais que haber visto la cara de Nacho cuando descubrió que la cama era matrimonial, y bastante pequeña por cierto! Jeje... E imaginaros, que casi no nos conocíamos entonces... Confieso, para el bien pensado que me quiera creer, que acostumbrado como estoy a viajar solo, vi la cama y ni me di cuenta de que esta vez estaba buscando para dos! Y no para Kelly y para mí precisamente... (Bueno, a mi madre no se lo digáis, eh? Confirmadla que cuando duermo con Kelly lo hacemos en habitaciones separadas... no me vaya a desheredar...). Así reculamos, y finalmente encontramos un lugar estupendo donde quedarnos. Eso si... caminamos como cosacos en el intento.

Pasear por Melaka es estupendo. Sus antiguas iglesias, placitas y edificios emblemáticos a veces te hacen olvidar donde estas. Podrías pensar que volviste a Europa en algún momento. Pero no, en cuanto ves uno de los graciosos y equipados rickshaws de Melaka sales de dudas, o cuando te cruzas gentes de tan distintas etnias. La comida no deja de ser uno de los atractivos allí. Os voy a explicar cuál es el mejor lugar para comer no solo en Melaka, sino en cualquier lugar de Malasia: el "food court".

El food court es básicamente un gran espacio donde se agrupan mesas y sus sillitas, rodeadas de pequeños restaurantitos que ofrecen cada uno un tipo de comida diferente, y en su conjunto ofrecen infinidad de posibilidades. Uno llega allí acompañado, y no hay por que pedir la comida en el mismo restaurantito, sino que si a uno le gusta comida india, se va al puesto indio, y si al otro le gusta chino, o malayo, o sopa, o lo que sea, pues se pide la comida en otro lado. Las mesas son todas compartidas. Generalmente hay un solo puesto de bebidas también. Los precios? Un euro y quedas a gusto. Dos, y casi te habrás dado un banquete. Bebida incluida, por supuesto. Así de bien y de barato se come en Malasia, como en casi cualquier parte de Asia.

En otro de nuestros "aciertos" fuimos a ver un espectáculo de luz y sonido recomendado en la odiosa Lonely Planet. Jeje... aguantamos apenas 15 minutos... era demasiado tostón y demasiado previsible. Aproveche para contar a Nacho algunas de mis batallitas como animador, preparando espectáculos mucho más impresionantes y divertidos que ese raquítico show Melacano.

El tiempo finalmente lo recuperamos con un cine, y con unos bolos. Aquí no tuve piedad. Como buen campeón que soy, de seis partidas que jugamos, arrase en cinco y le deje la de la honrilla a Nacho, para que fuera contento a dormir.

El tiempo compartido con Nacho fue divertido. Ambos nos parecemos en muchas cosas, y aunque él es mucho más viejo que yo a sus 33 anos, nos entendemos bien. Nacho ha sido tan valiente que soño con aprender ingles y ni corto ni perezoso se fue a cumplir su sueño, 6 meses a Canadá, después de pedir una excedencia de un año en su trabajo. El resto del tiempo lo está empleando en viajar. Finalmente, cuando regrese a su Madrid, también habrá circunvalado el globo como yo, solo que en dirección contraria.

Y como siempre... el tiempo corre, vuela y navega. Hay que seguir adelante, buscando nuevas emociones. Los días en Melaka fueron aprovechados.

Y ya en el autobús con destino a la cuadriculada Singapur pensé en Kelly una vez mas mientras me dormía.

Dave esta en Borneo.

Hola a todos,

Informaros que Dave se encuentra en la Isla de Borneo (Indonesia), se encuentra estupendamente, con muchas ganas y ánimos de proseguir el viaje, después de un pequeño bajón, pero lo importante es que esta disfrutando de nuevo de la aventura de su vida.
Espero que pronto pueda enviar nuevas fotos y comentarios, mientras tanto os he preparado un slide de sus ultimas fotos en blanco y negro, la verdad que me he sorprendido de lo diferentes que son las fotos comparándolas con el color, es una cosa extraña pero muy elegante y preciosa, descubrir nuevos matices que en el color pasan desapercibidos, espero que os guste...

Un abrazo.

Se me ha ocurrido hacer un fotomontaje con las caras de los que esteis interesados sobre un motivo del viaje, seguro que queda espectacular, osea que los que esteis interesados me enviáis una pequeña foto por Internet mas a menos de tamaño carnet, la idea es la siguiente:

Una formación de guerreros de Xian con nuestras caras, si queda bien prometo enviar la foto a los que se apunten.

Por otra parte, deciros que mañana día 10 termina el concurso de las postales, creo que ha sido un fracaso absoluto desde mi punto de vista, pretendía únicamente fomentar la participación en los comentarios ya que es muy importante para la gente que mantiene un blog, tener un poco de feed-back, al menos para saber si están gustando los artículos, las fotos y de esa manera saber si hay que hacer las cosas de otra forma o se va por buen camino... de todas maneras la moral sigue intacta y intentare seguir haciéndolo lo mejor posible para fomentar el viaje de
Dave, tengo que pediros disculpas también por un par de artículos de mi puño y letra, que desvirtúan notablemente la esencia de contar la experiencia de Dave, estos artículos son "Baño magico..." y "En el Templo Maldito", pretendía únicamente animar un poco el blog en un momento que no había nada de información que colgar, os pido disculpas sinceramente, sobre todo a mi hermano que se ha podido sentir ofendido, y por su puesto a vosotros que habéis podido tomar la ficción por parte de la aventura de Dave, os pido disculpas también sinceramente.
La gente que participo al menos una vez en los comentarios tendrá su postal desde algún lugar próximo a Borneo.
Estoy seguro que os encantara recibirla en vuestra casa, aunque sea algo casi simbólico.

Muchísimas gracias a los que participáis es estupendo tener vuestros comentarios,

Un abrazo para todos...

Oskar

"Kuala Lumpur"

Uno de los grandes atractivos de Malasia es su capital, Kuala Lumpur. Ciudad en constante crecimiento y desarrollo que pelea por entrar en el grupo de ciudades modernas bandera del Asia del futuro. Y hasta el momento, os puedo asegurar que sin llegar a deslumbrar tanto como Shanghai o Hong Kong, lo ha conseguido. Después de pasar unos días en Penang, llegué a la capital después de cinco horas de autobús.

Elegí un albergue barato, el mas barato, en la zona de viajeros de Chinatown y aquella primera tarde me dirigí como un rayo a mi encuentro ya casi diario con mis amigos los indios. En Kuala Lumpur se saborea de nuevo esta maravillosa mezcla de cultura y de etnias, por lo que Little India, o la pequena India, es un lugar radiante y lleno de vida donde no falta nada que tenga que ver con la tierra del Ganga. La cena, os podéis imaginar de que se trataba: masala dosa y un curry con arroz. Umm....

Cuando regrese a mi albergue, me encontré con Paul, un koreano con el que me había cruzado también en el dormitorio de Penang. La verdad sea dicha, prácticamente allí apenas nos saludamos, pero los dos teníamos ganas de compañía así que salimos a dar una vuelta juntos por los alrededores de Chinatown, y quedamos también para ir juntos a las Cuevas Batu a la mañana siguiente.

Las Cuevas Batu están a unos 30 minutos en autobús local de K.L. No tienen una historia demasiado larga, pero tuvieron su boom a partir del inicio del siglo pasado, cuando se instalaron numerosos altares hindúes dentro de las cuevas, y a partir de entonces más y más devotos acudían cada año para celebrar un festival llamado Thaipusam. En los últimos años se han juntado mas de un millón de peregrinos, y algunos de ellos marchan en una grotesca procesión, colgándose de la piel ganchos con los que transportan todo tipo de cosas en penitencia. Las Cuevas en sí no eran demasiado grandes, pero sí tenían una altura muy considerable, y los templos hindúes eran bonitos, pero no lo suficiente como para impresionarme después de todo lo que vi en la misma India. En la entrada hay una estatua dorada hindú enorme, la mas grande de su tipo, y 275 escalones hasta la entrada de las cuevas. No me pareció en general que justificase su fama, pero como excursión para pasar un par de horas esta bien.

La manaña siguiente desperté a Paul a las 9 pues teníamos una de las visitas mas esperadas: subir al KCLL, o a las Torres Petronas, el segundo edificio mas alto del mundo con 452 metros de altura. La visita es gratuita, pero hay que ir a la taquilla lo antes posible porque hay un numero limitado de billetes, y cuando consigues el tuyo no te lo dan para el momento, sino que tienes que volver varias horas después. En realidad, no se sube demasiado alto, tan solo hasta el puente que une las dos torres gemelas y que se encuentra a 170 metros del suelo, y se puede permanecer allí disfrutando de la vista y tomando fotos como máximo 10 minutos. Bonito, pero lo mejor de las torres esta por fuera. Se puede disfrutar de estos edificios mientras caminas, casi desde cualquier punto de la ciudad. Es mágico doblar una esquina, o cruzar una calle y ver de repente como despuntan tocando el cielo con sus antenas. No solo deslumbra su altura, sino los materiales, su arquitectura tan particular, donde se funde modernidad y tradición. La base de las Petronas es octogonal, formada por dos cuadrados entrecruzados y esferas en cada uno de los ángulos, y no es algo nuevo, sino una réplica de un diseño tradicional islámico. Es increíble que además de la belleza de las torres, esta encierre un significado.

Mañana marcho para Melaka. La buena noticia es que Nacho se viene conmigo y viajaremos juntos hasta llegar a Singapur. Espero convencerle para que también venga a Borneo. En las últimas semanas, desde que se marcho Kelly os confieso que ando necesitado de compañía. Y bueno... jeje... no es lo mismo, claro está, pero en el poco tiempo que hemos pasado juntos Nacho y yo hemos hecho muy buenas migas y creo que podemos pasarlo muy bien. A Kelly la seguiré echando tantísimo de menos. El tiempo que pasamos juntos en Tailandia fue tan increíble que ahora se nota tanto su falta, y la busco constantemente en mis recuerdos. Pero cuando viajas acompañado siempre te ayuda a superar mas fácilmente la tristeza.

Y bueno, el viaje sigue su curso. En Melaka nos espera una ciudad encantadora con pasado colonial y portugues, antes de llegar a la puntita de la peninsula que es Singapur.