Mumbai: La Puerta de la India

"The Gateway of India"

Visitar Londres fue divertido y me senti como en casa, pero siempre pense por esa misma razon que Mumbai debia ser el verdadero inicio del Viaje. Mi primer destino en India, y mi primer destino en Asia. Una puerta hacia lo desconocido, hacia el lejano Oriente. Una vez alli dejaria por muchos meses mi mundo particular, Europa, para adentrarme en una nueva dimension llena de prometedoras posibilidades. Aterrice en Mumbai el mismo dia 3 de Abril cerca de las 11:30 de la noche, despues de hacer escala en Milano, y nada mas poner los pies en el aeropuerto me asaltaron recuerdos de mi llegada, tambien en solitario, a Cairo algunos anhos antes. Todo tan distinto. Letreros en esa escritura tan bonita pero ininteligible, personas de distintas etnias por todas partes con sus ropas tan variadas, los ventiladores de techo a toda velocidad... Los tramites con la policia y el equipaje fueron mucho mas veloces de lo esperado y en 15 minutos ya estaba de camino al centro compartiendo un taxi con 3 alemanes. Ya sabeis... lo bueno de llevar una mochila tan grande es que se hacen amigos rapidamente y existe una regla no escrita de cooperacion entre "nosotros". En Mumbai he pasado dos dias que han sido mas o menos como lo esperaba: dias de adaptacion al calor y la vida en India. La ciudad tiene un monumento llamado "The Gateway of India", es decir, la Puerta de la India y eso es justamente lo que Mumbai ha representado para mi. La primera cosa que hice por la manhana fue salir a dar un paseo por la ciudad mientras me dirigia a la estacion de trenes Victoria Terminus. Las calles de Mumbai son caoticas en todos los sentidos. Tienen un trafico completamente desordenado y desenfrenado, los claxones de los coches suenan por doquier, olores distintos te atrapan con cada paso, suciedad acumulada en las aceras, cientos de personas que se te cruzan en cada abrir y cerrar de ojos, y miseria... mucha miseria. Adentrandome en callejuelas mas pequenhas me pude sentir de nuevo como un completo desconocido en una tierra desconocida. Las personas te miran con curiosidad y te invitan a entrar en sus tiendas, o a comprar sus mercancias expuestas en la calle. Sonrien. Casi siempre sonrien. La sensacion de seguridad por otro lado es total. Hay que estar siempre alerta como en cualquier otro lugar, pero nunca sientes miradas amenazantes o ves gestos de reprobacion. En general, la sensacion de estar aqui es de bienestar; a pesar de la pobreza se percibe una gran riqueza en las almas de casi todas estas personas. Sin duda la India es un gran lugar para aprender a valorar otros tesoros que van mas alla de lo material.

Zapatero trabajando en plena calle

La estacion de trenes Victoria Terminus tiene una fachada espectacular. La verdad es que me encantan las grandes estaciones de trenes antiguas. Son lugares magicos por donde han pasado cientos de millones de personas. Esta podria estar mejor cuidada pero seguramente hay otras prioridades. La cantidad de pasajeros que mueve es descomunal, imagino que la mayoria de las personas aqui no dispone de coche, ademas de lo complicado del trafico, asi que cada dia pasan por Victoria Terminus muchisimas personas.

Dave frente a la fachada de la estacion Victoria Terminus

Ademas de la estacion visite la famosa "Puerta", la Isla Elefanta donde hay un templo excavado en piedra muy particular, la tumba del santo Haji Ali y algunas otras cosas. Lo que mas me gusto de Mumbai fue pasear por esas callejuelas perdidas y tambien por Marine Drive, un paseo maritimo enorme que discurre por la bahia.

El suenho de Dave continua…